জেদ্দার হাতুড়ি, চট্টগ্রামের হিসাব: এশিয়ার ক্রিকেট-বাজারে ব্লকচেইন আর এক খেলোয়াড়ের দাম

জেদ্দার কনভেনশন সেন্টারে হাতুড়ি পড়ছে। পর্দায় সংখ্যা লাফাচ্ছে — ২৭ কোটি টাকা। ঋষভ পান্ত, লখনউ সুপার জায়ান্টস। সৌদি আরবের মাটিতে বসে ভারতের ঘরোয়া লিগের নিলাম, আইপিএলের ইতিহাসে প্রথমবার। নভেম্বরের সেই রাতে জেদ্দায় বৃষ্টি নামেনি। চট্টগ্রামে নেমেছিল।

এম এ আজিজ স্টেডিয়ামের বাইরে ড্রেনেজ পাম্পের একটানা শব্দ, গ্যালারিতে ফাঁকা সবুজ চেয়ারের সারি, প্রেস বক্সের কাচে জমে থাকা জলের ফোঁটা। আমি ল্যাপটপের ওপর ঝুঁকে, কানে হেডফোন — এক কানে নিলামের ঘোষক, অন্য কানে স্থানীয় এক ক্লাবের ভেতরের হিসাব। সেখানে ঠিক হচ্ছিল অন্য এক সংখ্যা: উনিশ বছরের এক পেসারের মৌসুমি চুক্তি, পনেরো লাখ টাকা।

দুই খাতা। দুই মহাদেশ। এক রাত।

বর্ষা ম্যাচ বাতিল করেনি; সে প্রেস বক্সের পুনর্লিখন করেছিল। সেদিন আসলে বাতিল হয়েছিল একটা পুরনো ধারণা — যে খেলোয়াড়ের দাম মাঠের পারফরম্যান্সের পর ঠিক হয়, হাতুড়ি পড়ার মুহূর্তে। এই ধারণাটাই এখন টলছে।

প্রেক্ষাপট না ধরলে ব্লকচেইনের কথা এশিয়ার ক্রিকেট নিয়ে বলাই অর্থহীন। এই বাজারের প্রথম সত্য হলো, টাকা আর মাঠ দুটো আলাদা ভূগোলে বাস করে। ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ড ২০২২ থেকে ২০২৭ পর্যন্ত আইপিএলের সম্প্রচার ও ডিজিটাল স্বত্ব বিক্রি করেছে ৪৮,৩৯০ কোটি রুপিতে — যা যেকোনো ক্রিকেট লিগের জন্য রেকর্ড। সেই টাকার সিংহভাগ ঢাকা, করাচি, কলম্বো বা চট্টগ্রামে খরচ হয় না; সেটা ঘোরে মুম্বাইয়ের স্টুডিওতে, দুবাইয়ের অফিস টাওয়ারে, আর এখন জেদ্দার কনভেনশন সেন্টারে।

আইপিএলের নিলাম ব্যবস্থা মূলত একটা পাবলিক নাট্যমঞ্চ। খেলোয়াড় এন্ট্রি দেয়, ফ্র্যাঞ্চাইজি ব্যাগ নিয়ে বসে, হাতুড়ি পড়ে, ইতিহাস লেখা হয়। কিন্তু এই নাট্যমঞ্চের পেছনে তিনটে অদৃশ্য স্তম্ভ আছে — কেন্দ্রীয় চুক্তি, নো অবজেকশন সার্টিফিকেট (এনওসি), আর এজেন্ট নেটওয়ার্ক। বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ড, পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড বা শ্রীলঙ্কা ক্রিকেটের কেন্দ্রীয় চুক্তিতে থাকা খেলোয়াড়কে বিদেশি লিগে খেলতে বোর্ডের অনুমতি লাগে। এই অনুমতিটাই বোর্ডের সবচেয়ে বড় ক্ষমতা, আর ফ্র্যাঞ্চাইজির সবচেয়ে বড় হতাশা।

প্রেক্ষাপটের দ্বিতীয় স্তরটা প্রযুক্তির। ব্রিটেনভিত্তিক সোশিওস ও চিলিজ মডেলে ফুটবলে যে ফ্যান টোকেন এসেছে — বার্সেলোনা, পিএসজি, ইউভেন্তুসের সমর্থকরা ক্লাবের সিদ্ধান্তে ভোট দিতে পারে এমন ডিজিটাল টোকেন কেনে — ক্রিকেট সেই মডেলের দিকে তাকিয়ে আছে। ২০২১ সালে আইসিসি ডিজিটাল কালেক্টিবলের জন্য একটি ভারতীয় প্ল্যাটফর্মের সঙ্গে অংশীদারিত্ব ঘোষণা করে, যার পণ্যের নাম ছিল ক্রিকটোস। সম্প্রচারকারী, ফ্যান্টাসি প্ল্যাটফর্ম আর ফ্র্যাঞ্চাইজি — তিন পক্ষই এখন টোকেন, ডিজিটাল কার্ড আর স্মার্ট কন্ট্রাক্ট নিয়ে পরীক্ষা করছে। পাশাপাশি আছে দ্বিতীয় স্তরের কিছু কাজ: পারফরম্যান্স বোনাস স্বয়ংক্রিয়ভাবে মেটানোর স্কিম, ইনজুরি ক্লজ, আর খেলোয়াড়-রেজিস্ট্রির ডিজিটাল খাতা।

তৃতীয় স্তরটা রাজনীতি। আইপিএল নিলাম ২০২৪ সালের নভেম্বরে জেদ্দায় বসেছিল দুই দিন ধরে — প্রথমবার ভারতের বাইরে। উপসাগরীয় পুঁজি ক্রিকেটে ঢুকছে শুধু স্পনসর হিসেবে নয়, অবকাঠামো, টিকিটিং ও ডিজিটাল সম্পদে বিনিয়োগকারী হিসেবে। উপসাগরের তেল-অর্থ আর ব্লকচেইন-উৎসাহ এক জায়গায় মিলে যায়; সৌদি আরব ও সংযুক্ত আরব আমিরাতের সরকারি কৌশলগত পরিকল্পনায় ডিজিটাল সম্পত্তি অন্যতম স্তম্ভ। অর্থাৎ যে ব্লকচেইন-কথা বাংলাদেশের খেলোয়াড়-এজেন্টদের কাছে এখনো পরীক্ষামূলক, তা দুবাই ও জেদ্দার বোর্ডরুমে ইতিমধ্যেই কৌশল।

এশিয়ার দ্বিতীয় সারির লিগগুলো — পাকিস্তান সুপার লিগ, বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ, লঙ্কা প্রিমিয়ার লিগ, সংযুক্ত আরব আমিরাতের আইএলটি-২০ — এই তিন স্তরের ঠিক মাঝখানে বসে আছে। এদের সমর্থক-ভিত্তি স্থানীয়, কিন্তু এদের তারল্য নির্ভর করে কয়েকজন মালিক আর কয়েকটি সম্প্রচার চুক্তির ওপর। এখানেই ব্লকচেইনের প্রস্তাবটা আকর্ষণীয় হয়ে ওঠে: যদি ফ্যান টোকেন বিক্রি করে তাৎক্ষণিক নগদ তোলা যায়, তবে মালিককে আর ব্যাংক-ঋণের সুদে বসে থাকতে হয় না। কিন্তু ঠিক এখানেই প্রশ্নটা জটিল।

দাম আগে ঠিক হয়, হাতুড়ি পরে পড়ে

বহু বছর ধরে ম্যাচ দেখতে দেখতে আমি একটা জিনিস লক্ষ্য করেছি: নিলাম কোনো মূল্য নির্ধারণ করে না, সে মূল্য ঘোষণা করে। প্রকৃত হিসাব হয়ে যায় তার আগেই — স্কাউটের রিপোর্টে, বল-ট্র্যাকিং ডেটার টেবিলে, এজেন্টের গোপন কল-রেকর্ডে। ২০২৩ সালের ডিসেম্বরে দুবাইয়ের নিলামে মিচেল স্টার্ক ২৪.৭৫ কোটি রুপিতে বিক্রি হয়ে সেই মুহূর্তের রেকর্ড গড়েছিলেন; কিন্তু কে তাঁকে কিনবে, কত দামে, সেটা নিলামের হলঘরে ঢোকার অনেক আগে ক্রিকেট-সংশ্লিষ্ট স্টুডিও ও ডেটা-সংস্থাগুলোর মডেলে হিসাব হয়ে গিয়েছিল।

ব্লকচেইন এই ছবিটাকে বদলায় না, ছবিটাকে স্থায়ী করে। পার্থক্যটা ছোট নয়। আগে এই ছায়া-মূল্য নির্ধারণ ছিল সাময়িক, অস্বচ্ছ, এবং প্রয়োজনমতো মুছে ফেলা যেত। ডিজিটাল খাতায় একবার লেখা হয়ে গেলে সেটা আর মুছে ফেলা যায় না। ফলে একটা খেলোয়াড়ের পারফরম্যান্স-রেকর্ড, তাঁর বাজারদর আর তাঁর চুক্তির শর্ত — তিনটে এক জায়গায় বসে যায়। এতে স্বচ্ছতা বাড়ে ঠিকই, কিন্তু একসঙ্গে বাড়ে তারল্যও। আর যে সম্পদ তাৎক্ষণিকভাবে কেনা যায়, সেটা তাৎক্ষণিকভাবে বিক্রিও করা যায়।

চুক্তির খাতা: স্মার্ট কন্ট্রাক্ট, এনওসি আর তৃতীয় পক্ষের ভূত

এশিয়ার ক্রিকেটে ক্ষমতার আসল ভিত্তি বোর্ডের স্বাক্ষর। একটা এনওসি মানে বোর্ড বলছে — যাও, খেলো, কিন্তু শর্ত মেনে। এটাই বোর্ড আর ফ্র্যাঞ্চাইজির মধ্যে দর কষাকষির চাবি। এখন কল্পনা করুন, এই অনুমতিটা আর কাগজে স্বাক্ষর নয়, একটা ডিজিটাল টোকেন — যার ভেতরে লেখা আছে কত দিনের জন্য, কোন টুর্নামেন্টে, ইনজুরি হলে কে দায় নেবে, ফি'র কত শতাংশ বোর্ডে যাবে। স্মার্ট কন্ট্রাক্ট সেটা স্বয়ংক্রিয়ভাবে মেটাতে পারে। এতে ফ্র্যাঞ্চাইজি খুশি, কারণ পেমেন্ট দেরি হয় না; বোর্ডও খুশি, কারণ হিসাব পরিষ্কার।

কিন্তু সমস্যাটা শুরু হয় তৃতীয় পক্ষের দরজায়। ক্রিকেটের নিয়ন্ত্রক সংস্থাগুলো বহুদিন ধরে স্পষ্টভাবে খেলোয়াড়ের 'তৃতীয় পক্ষের মালিকানা' নিষিদ্ধ রেখেছে — কারণ একটা খেলোয়াড়কে যদি বিনিয়োগকারীরা কিনে রাখে, তবে নির্বাচন আর দুর্নীতি সংক্রান্ত সব নিয়ন্ত্রণ ফাঁপা হয়ে যায়। ডিজিটাল খাতায় এই নিষেধাজ্ঞা প্রয়োগ করা কঠিন থেকে কঠিনতর হবে। কারণ স্মার্ট কন্ট্রাক্টের একটা সুন্দর দিক হলো, সেটা মালিকানা ভেঙে টুকরো করা যায়। একজনের নামে চুক্তি, কিন্তু অর্থায়ন পাঁচজন বিনিয়োগকারীর কাগজে — পরিষ্কার হিসাব রাখা প্রায় অসম্ভব, যদি না নিয়ন্ত্রক নিজেই সেই খাতার নোড চালায়।

ফ্যান টোকেন আর খালি স্ট্যান্ডের ফর্মেশন

২০২০ সালের মে মাসে, করোনার বিরতির পর বুন্দেসলিগা ফিরেছিল খালি গ্যালারিতে। চট্টগ্রামে রাত তিনটায় আমি পর্দার দিকে তাকিয়ে ছিলাম — সিগন্যাল ইডুনা পার্কে চার হাজার কোটি টাকার দল খেলছে, অথচ একজনেরও শব্দ নেই। খালি স্টেডিয়াম আমাকে শিখিয়েছে নীরবতারও একটা ফর্মেশন থাকে।

ব্লকচেইনের ফ্যান-অর্থনীতি ঠিক সেই নীরবতার ওপর দাঁড়িয়ে। সমর্থক টোকেন কেনে ঘরে বসে, ফোন হাতে, দুবাই বা জাকার্তায়; আর মাঠে দর্শক কমতে থাকে। মিরপুর বা এম এ আজিজের গ্যালারিতে ফাঁকা চেয়ারের সংখ্যা যেমন বাড়ে, তেমনি ডিজিটাল বোর্ডে 'অনলাইন উপস্থিতি'র সংখ্যা বাড়ে। বিপিএলের ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলোর কাছে এই মডেলটা লোভনীয় — কারণ টিকিটের আয় ঋতু-নির্ভর আর স্থানীয়, কিন্তু টোকেনের আয় সীমাহীন আর তাৎক্ষণিক।

এখানেই একটা নৈতিক হিসাব লুকিয়ে আছে, যেটা টেলিভিশন ক্যামেরায় ধরা পড়ে না। টোকেন কিনলে সমর্থক ক্লাবের সিদ্ধান্তে ভোট পায় — হয়তো। কিন্তু টোকেনের দাম যদি বাজারে ওঠানামা করে, তবে সমর্থকের ভালোবাসাও একটা স্পেকুলেটিভ সম্পদ হয়ে যায়। যিনি সবচেয়ে কম সামর্থ্য নিয়ে সবচেয়ে বেশি ভালোবাসেন — যিনি কষ্ট করে গ্যালারিতে একটা টিকিট কেনেন — তাঁর ঝুঁকিই সবচেয়ে বেশি।

আন্ডারডগের হিসাব: লুণ্ঠন যখন এক ক্লিকে

২০২৪ সালের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে আফগানিস্তান সেমিফাইনালে পৌঁছেছিল, আর গ্রুপ পর্বে অস্ট্রেলিয়াকে হারিয়েছিল। বিশ্বকাপের আগে এই দলের কয়েকজন খেলোয়াড়কে বড় লিগের নিলামে কেউ গোনায় ধরত না; বিশ্বকাপের পরে তাঁরা সব ফ্র্যাঞ্চাইজির তালিকার প্রথম পাতায়। এটাই এশিয়ার ক্রিকেটের পুরনো নিয়ম, যেটা আমি বহুবার দেখেছি: ছোট দলের সাফল্য আসলে বড়দের শিকার-ক্ষেত্র খুলে দেওয়ার অনুষ্ঠান। আপসেট যত বড়, লুটপাট তত দ্রুত।

ব্লকচেইনের ভূমিকা এখানে পরোক্ষ, কিন্তু স্পষ্ট। যদি খেলোয়াড়ের পারফরম্যান্স-ডেটা আর চুক্তির অবস্থা একটাই যাচাইযোগ্য খাতায় থাকে, তবে কোনো ফ্র্যাঞ্চাইজিকে আর সাত মহাদেশে স্কাউট পাঠাতে হয় না — সে খাতা দেখে দাম ঠিক করে ফেলতে পারে ছয় দিনে। এশিয়ার দ্বিতীয় সারির লিগগুলো তখন পরিণত হয় এক পরিচ্ছন্ন খামারে, যার ফসলের দাম público তালিকায় লেখা। বিপিএল বা পিএসএলে একটা ভালো মৌসুম কাটানো পেসার পরের মাসেই চলে যাবেন দুবাই বা মুম্বাইয়ের লিগে; পার্থক্য শুধু এই যে, আগে এই স্থানান্তরে কয়েক মাসের দর-কষাকষি লাগত, এখন লাগবে কয়েক দিন।

ট্রান্সফার মার্কেট হলো ডেডলাইনওয়ালা এক স্বীকারোক্তি কক্ষ। আর ব্লকচেইন সেই স্বীকারোক্তি কক্ষে ঢোকার দরজাটা আরও চওড়া করে দিচ্ছে।

উপসাগরীয় করিডর: নতুন অক্ষরেখা

জেদ্দার নিলাম শুধু আয়োজনগত কৌতূহল নয়। এটা দেখিয়ে দেয়, এশিয়ার ক্রিকেটের আর্থিক কেন্দ্র সরে যাচ্ছে — ঢাকা, করাচি, কলম্বো থেকে দুবাই, আবুধাবি, জেদ্দার দিকে। উপসাগরীয় পুঁজির তিনটে সুবিধা: কর-বান্ধব ব্যবস্থা, ডিজিটাল সম্পদ নিয়ে নিয়ন্ত্রকদের উন্মুক্ত মনোভাব, আর একই সময় অঞ্চলে বসে ইউরোপ-এশিয়া দুই বাজারই ধরা। বাংলাদেশ বা পাকিস্তানের ফ্র্যাঞ্চাইজির জন্য এর মানে হলো, তারা প্রতিযোগিতা করছে এমন এক পুঁজির বিরুদ্ধে, যার কাছে টোকেন বিক্রি করে অর্থ জোগাড় করা কোনো ঝুঁকি নয়।

ফলাফলটা ইতিমধ্যেই দৃশ্যমান। আইএলটি-২০-র দলগুলোর একটা বড় অংশের মালিকানা ভারতীয় আইপিএল ফ্র্যাঞ্চাইজির হাত ধরে গড়ে উঠেছে। শ্রীলঙ্কার লিগ, দক্ষিণ আফ্রিকার এসএ-২০ — সবই এখন কয়েকটা বিনিয়োগ-নেটওয়ার্কের ভেতরের খেলা। এই নেটওয়ার্কের ভেতরে খেলোয়াড়ের তথ্য প্রবাহিত হয় দ্রুত, আর সেই তথ্য প্রবাহই আসল মুদ্রা।

প্রেস বক্স, যাচাই আর চোদ্দ সেকেন্ড

২০১৮ সালের বিশ্বকাপে জাপান ২-০ ব্যবধানে এগিয়ে থেকেও বেলজিয়ামের কাছে ৩-২ গোলে হেরেছিল; শেষ গোলটা এসেছিল চোদ্দ সেকেন্ডের কাউন্টার-অ্যাটাকে। চোদ্দ সেকেন্ড কোনো পরিসংখ্যান নয়; সেটা একটা জাতির শ্বাস চেপে ধরার সময়। আজ সেই চোদ্দ সেকেন্ড কোনো ডিজিটাল খাতায় নিখুঁতভাবে লেখা থাকবে — কোণ, গতি, দূরত্ব, প্রত্যেক পাসের সেকেন্ড। কিন্তু খাতায় লেখা থাকবে না মিক্সড জোনে দাঁড়ানো এক সাংবাদিকের হাত কাঁপা, বা গ্যালারিতে বসা এক মায়ের চুপ করে যাওয়া।

এই কারণেই আমি ব্লকচেইনের ক্রিকেট-ব্যবহার নিয়ে সন্দিহান-আশাবাদী দুই-ই। যাচাইযোগ্যতা ভালো জিনিস: দুর্নীতি কমে, চুক্তি ভাঙার সুযোগ কমে, বেতন না দেওয়ার ঘটনা কমে। কিন্তু ক্রিকেট কখনোই শুধু লেনদেনের হিসাব ছিল না। ২০১৭ সালে চট্টগ্রামে বর্ষার মধ্য দিয়ে উনিশ বছরের এক তরুণের বাঁকানো গোল দেখে আমি যে লেখাটা লিখেছিলাম, সেটা ম্যাচের স্কোর নিয়ে নয়, গ্যালারিতে বসা তাঁর মায়ের মুখ নিয়ে ছিল। খাতা তাঁর মায়ের নাম কখনো লিখবে না।

আমি শিরোনামের পেছনে ছুটি না; আমি কোলাহলের নিচের হৃদস্পন্দন খুঁজি। প্রযুক্তি সেই হৃদস্পন্দন মাপতে পারে, কিন্তু অনুভব করতে পারে না। পার্থক্যটা মনে রাখা দরকার, বিশেষ করে যখন কেউ বলে ব্লকচেইন ক্রিকেটকে 'স্বচ্ছ' করে দেবে।

যে ফাঁদটা সবাই মিস করছে

সাম্প্রতিক আলোচনায় একটা ধারণা প্রায় সর্বজনীন: ব্লকচেইন মানে স্বচ্ছতা, আর স্বচ্ছতা মানে ন্যায্যতা। এশিয়ার ক্রিকেট-সমর্থকের সমষ্টিগত স্মৃতি এই জায়গায় ভুল করে। খাতায় লেখা থাকা মানে সত্য হওয়া নয়; আর সত্য হওয়া মানে ন্যায্য হওয়া নয়।

আসল ব্যাপারটা হলো, ডিজিটাল খাতা মূল্য নির্ধারণকে ফেলে রাখে না, স্থায়ী করে। একবার কোনো তরুণ পেসারের বাজারদর তিন কোটি টাকা লিখিত হয়ে গেলে, সেটা আর সাত লাখে নামবে না — দুর্বল ফর্মও তার মূল্য মুছতে পারবে না, বরং বাজারে একটা অস্থির অস্থিরতা তৈরি করবে। যে ব্যবস্থা খেলোয়াড়কে সম্পদ বানায়, সে ব্যবস্থা তাঁকে পরিশ্রমী ক্রিকেটার থাকতে দেয় না; তাঁকে ট্রেডিং-যোগ্য পণ্যে পরিণত করে।

দ্বিতীয় ফাঁদটা আরও গভীর। বোর্ড, মালিক আর স্টুডিও — এরা তিনজনই সংখ্যা জানে; অস্বচ্ছতাটা আসলে খেলোয়াড়কেই রক্ষা করত। একটা এনওসির শর্ত, একটা ফি'র হিসাব, একটা ইনজুরি ক্লজ — এসবের অন্ধকারে খেলোয়াড় কিছুটা দর-কষাকষির জায়গা পেত। সম্পূর্ণ স্বচ্ছ খাতায় সেই জায়গা সংকুচিত হয়, কারণ তখন যে কেউ দেখে ফেলতে পারে কে কত ডিমান্ড করছে, কে কত নমনীয়। স্বচ্ছতা তখন বোর্ড ও মালিকের হাতিয়ার হয়, খেলোয়াড়ের ঢাল নয়।

তৃতীয়ত, উপসাগরীয় পুঁজি আর ব্লকচেইন একসঙ্গে এলে তারল্যের ছোঁয়াচে লাভটা যায় উপরের দিকে। ছোট ফ্র্যাঞ্চাইজির হাতে থাকে টোকেন, লেখা থাকে 'সম্প্রদায়ের মালিকানা' — অথচ সিদ্ধান্তের ক্ষমতা কেন্দ্রীভূত থাকে কয়েকজন বিনিয়োগকারীর কাছে। এশিয়ার ক্রিকেটে এমন ক্ষমতা-কেন্দ্রীভবন নতুন নয়; নতুন হলো এর প্যাকেজিং।

শেষ কথা

২০২৬ সালের ফেব্রুয়ারি-মার্চে ভারত ও শ্রীলঙ্কার মাটিতে বসবে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ, ৮ ফেব্রুয়ারি থেকে ৮ মার্চ পর্যন্ত। সেই টুর্নামেন্ট শেষ হওয়ার পরের চব্বিশ ঘণ্টায় অনেক তরুণ খেলোয়াড়ের নাম প্রথমবার কোনো ডিজিটাল তালিকায় উঠবে — যাচাইযোগ্য, স্থায়ী, এবং তৎক্ষণাৎ কেনার যোগ্য।

প্রশ্নটা এই: পরের বর্ষায় যখন চট্টগ্রামের কোনো ফাঁকা গ্যালারিতে আবার কেউ বাঁকানো শটে ম্যাচ বাঁচাবে, তখন সেই খাতা কি তাঁর দাম লিখবে, নাকি তাঁর গল্প?

প্রতিটি ম্যাচ একটা সুতো রেখে যায়; আমার কাজ সেই সুতো ধরে স্টেডিয়ামের বাইরে বেরিয়ে আসা — আর এবার সেই সুতোর এক প্রান্ত জুড়ে আছে জেদ্দার একটা সার্ভার, অন্য প্রান্তে চট্টগ্রামের এক ভেজা কাচ।